大运河贯通南北，自从隋炀帝杨广，下令开凿运河以来，历朝历代，对运河皆有修缮，及至今朝，运河已成贯穿南北之要道，亦是连接南北之枢纽
相较于陆路而言，水路便捷、迅速，而且大船的运载量，远非马车牛车可比
自运河开凿以后，便有了漕运，每年夏秋之际，江南诸地征收的夏粮和秋粮，皆是通过漕运一路北上，运至京畿之地
一条自两淮南下，奔赴扬州的双桅大船之上，船头甲板之上，一身着窄袖劲装，青巾挽发的魁梧汉子盘膝而坐，身侧还摆着一条齐眉棍
“三郎！”
“三郎！”
忽的身后传来一阵呼喊，随即便见一个同样打扮的黑壮汉子一路小跑着凑了过来，在魁梧汉子身侧坐下
“今日倒是稀奇，你不在船舱读书，怎么跑这儿来了！”黑壮汉子比魁梧汉子要矮一个头，便是坐下后，同样足足矮了三四寸
“闲来无事，看看风景”魁梧汉子道
“早该出来了，这沿河两岸，风景多好，成天窝在船舱里，都快发霉了！”黑壮汉子有些羡慕的道
“对了，等咱们回到扬州以后，你有什么打算？”
“这两年我也攒了点钱，先把祖产买回来，安顿好嫂嫂和二娘，再继续读书科举！”魁梧汉子道
“哎！”黑壮汉子叹了口气，看着皮肤晒得有些黑的魁梧汉子道，有些感慨的道：“要不是你大哥那个腌臜泼才，输光了钱财，连屋宅田地都抵给了别人，也不用跟着我们干这些刀口舔血的活，挣这些血汗钱”
魁梧汉子却微微一笑，说道：“斯人已逝，可活着的人总得活下去”
黑壮汉子就是佩服魁梧汉子这一点，笑着拍了拍他的肩膀道：“说得对，活着的人还得活下去”
说话间，黑装汉子瞥到了魁梧汉子手中把玩的木凋上，当即眼睛就亮了，把木凋从魁梧汉子手中拿了过去仔细端详：“这娃娃是二娘吧！”
木凋是个人偶的样子，巴掌大小，身子小小，脑袋大大，头顶上还扎着两个冲天髻，像两只小犄角，圆乎乎的小脸蛋，甚是可爱
“这是你凋的？”黑壮汉子越瞧越是喜欢
“闲来无事，凋着玩玩，就当是给二娘的礼物了！”
“像！真像！”黑壮汉子竖起大拇指，不住夸赞
“不愧是读书人，干什么都厉害，不像我们这些大老粗，只能卖力气”
王重看着面前王二喜道：“二哥过奖了，我这就是些小把戏，算不了什么”
王重醒来之后，便是身处大船之上，王二喜是王重同村的兄弟，因着朝廷鼓励通商，家里又确实困难，眼瞅着活不下去了，便挑着担子准备做点小生意养家湖口，因为身体壮实，有把子力气，机缘巧合之下，在河边救了个漕帮手上的汉子，就此便入了漕帮，学了几招庄家把式，跟着漕帮南上北下的