一路走来，他们路过了无数被瓦剌军掠夺过的镇子。
朱祁镇骑着一匹雪白的战马，在一处村子停下了脚步。
这里刚刚被瓦剌军的一支偏师肆虐，只留下了无数的断壁残垣。
木屋草房大多已经化为灰烬，上面还残存着点点的火星，散发着难闻的焦味。
农具散落一地，到处都是尸体，地上残留着几枚瓦剌遗留的铜钱。
朱祁镇看着眼前的这一切，不由地呆住了。
这都是他大明的子民！
他们为皇帝缴纳赋税，为皇帝承担力役，那么大明就有义务保护百姓，让他们安居乐业不受到侵扰，无论是贪官污吏，还是外地匪寇。
这是严铿一直以来教导他的，而朱祁镇也总是以此作为自己处理政务的标准。
然而，此刻，一切的一切，都已经破灭了。
根据前线传来的奏报，瓦剌铁骑蹂躏大明城镇、村落已有数百之多，更攻下了几座县城与府城。
压抑了许久的瓦剌士兵，在无数的钱财、粮食与妇女之前，根本压抑不住内心的欲望。
横尸无数，而大明的军队却不敢出战，任凭他们胡作非为，以致大好河山化为焦土。
在奏报上，这只是冰冷的文字，但是当朱祁镇亲临此地的时候，他第一次意识到了，什么叫
生灵涂炭。
朱祁镇看着周围的数十具横躺的尸体。
有面容尚且稚嫩的青年，有衣衫不整的妇人，更有有尚在襁褓之中的婴孩。
他的眼睛血红，几滴泪水滑下。
之前那玩闹的心思，随着炼狱一般的场景尽数退去。
眼前的一切告诉他，这不是供他玩战争游戏的场所，瓦剌也不是来和他们过家家的，他们是来屠戮大明子民，想要颠覆大明朝的！
现在他脑子里所想的，只是打败他们，杀死他们，以祭奠大明的无辜百姓！
严峻走到了一具尸体的旁边，伸手触及了肉体。
他按了按上面的尸斑，只见那暗紫色的尸斑颜色淡了些许。
他的瞳孔骤然一缩。
尸斑会褪色，这意味着……
他轻声道：
“瓦剌骑兵离开，还不超过六个时辰。”
朱祁镇闻言“刷”得抬起了头，他的牙关咬得死死地，从缝隙中传出了压抑的声音：
“陈国公！”
“朕命你领骑兵五千追上去，务必要将这些万恶的虏寇，”
“斩、尽、杀、绝！”
低沉的嗓音里充满了杀意。
严峻行礼，郑重回答道：
“臣，领旨！”
……
这是一支只有三千余人的瓦剌偏师，属于投靠也先的一个中小型部落。
他们在关外穷惯了，如今乍入这花花世界，彻底地沉迷其中。
可惜的是，那些大城繁华之处，全都被有实力的部落所占据，因此他们的头领只能选择“积少成多”。
此时，浑然不知即将大祸临头的部落士兵，还在轻松地谈笑着：
“这帮明人还真是孱弱