戴着斗笠，杵着长枪蹒跚而行，再加上那些已经在下一站进行准备的姜汤、药材什么的，倒也降低了些感染风寒的几率但是，军队的前进速度依旧是如同乌龟爬似的，尤其是看着卢明臣那只“兔子”一路绝尘而去
龟兔赛跑的戏码在沅江沿岸上演着，刘文秀率领着大军苦苦前行，数日之后，大概是老天爷也看不下去了，收了这份神通终于不用继续看着那蓑衣、斗笠遍路的壮观，刘文秀和冯双礼稍微松了口气，可是道路的泥泞却不是一时半刻可以恢复的，就这么深一脚浅一脚的继续走下去，一直走到了五月二十三还没有来得及赶到桃源县城
这时候，距离卢明臣收复此间已经过去了一个多月的时间大军还在路上磨磨蹭蹭，倒是卢明臣还真的在桃源县城里一直等着陆师跟进就这么一直等到了五月二十三，水师再度出发，并于当夜便抵达了常德府城的左近
常德府城古称武陵，就是三国演义中赤壁之战后刘备夺荆州四郡的第三站，拿下了此间大军就直奔长沙，杀韩玄，收黄忠、魏延二将
这一处得名，说起来却还是北宋时在此设置常德军，因而才有了常德一称卢明臣率领水师抵达时已经晚上了，这时候发动进攻也显得有些太晚，于是舰队便转而在码头停靠，等待天亮后发动进攻，力争如进攻桃源县城时那般一战夺下这处府城
舰队停靠，部分明军下了船，开始进行必要的防御然而就在这时候，左近喊杀声暴起，大队的清军从四面八方杀来，那火光处招展的旗帜更绝非是绿营的绿旗，而是一面面八旗军的旗帜！
原来，四月十七，卢明臣突袭桃源县城得手，早前八旗军主力北返，同时清廷派来接手防线的宁南靖寇大将军陈泰便得到了消息这支八旗军在规模上难以与尼堪、屯齐率领的那一支相比，但却也有两个固山额真外加上一个叫做苏克萨哈的巴牙喇纛章京统领接到战报，陈泰当时已经染病不能动身，便由那苏克萨哈统领一部分八旗军南下增援常德府
苏克萨哈是在五月初十抵达常德的，这时候卢明臣还在桃源县城那边沉浸于龟兔赛跑的剧情中不能自拔等到卢明臣玩腻了，水师再度出征，探知消息的苏克萨哈便连忙带着所部八旗军在城外设伏，恰好打了卢明臣一个措手不及
战斗突然爆发，在这五月下旬的夜里，双方举火而战，尤其是明军那边更有战舰的存在，将此间照得是一个灯火通明双方在码头拼死恶战，一时间也很难分出个胜负手来很快的，清军那边也出动了些小船，火攻的战术在木制战舰时代是最寻常不过的，战斗当即就从码头蔓延到了沅江之上
火烧、刀砍、炮击、枪刺，战斗以着最激烈的场面展开然而，由于明军不知道到底