，加上杨愔、燕子献、郑子默等人也是高殷的姑父，高洋去世前的托孤大臣，也非常得高殷的信任
得到新帝信任手掌大权的杨愔，自此开始大力打击朝中鲜卑勋贵的势力，不断削弱他们的权利和兵权，并加强依附于自己将领的实力
面对着杨愔等汉族高官的强势进逼，暂时处于下风的鲜卑勋贵在怨恨中纷纷投靠高洋的两个弟弟，大司马、录尚书事常山王高演与太尉长广王高湛两人
说起来高演在北齐历代帝皇中的评价算是最高的了，虽然他并不向像兄长高洋一般精通兵法善于领兵，但是也有勇气亲自征讨库莫奚、契丹等入侵北齐的游牧势力，更重要的是高演所擅长的是对政事的处理，他的的政治能力远远超过父兄高欢、高洋等人
在高洋执政期间因为常年征讨在外，经常把国家大事交付给高演处理，而高演哪怕是再繁琐的政事竟然也处理的井井有条，令高洋叹服不已
在去年王勇、王泽父子攻下三齐之后，北齐又接连遭到北周、南陈的围攻，高洋因酒色掏空了身体又连遭噩耗打击，好不容易在做了一番布置后，竟然不治身亡
当时新即位的幼帝高殷不懂政事，辅政的杨愔不懂军事又因为要争夺军队的指挥权导致北齐战事连连失利，损兵折将不说还接连丢失大片的领土，特别是淮南的领土全部丢失
这时身为北齐大司马的高演关键时刻承担起了重任，面对着东面三齐之地崩坏、西面北周十几万大军东进，南陈大军北伐光复淮南，北疆突厥入寇长城以外领土尽失的局面
甚至还有东北面的库莫奚、契丹、高句丽等宵小之徒也来骚扰，亲自坐镇晋阳这个当时北齐军事中枢调军遣将的高演压力不是一般的小
虽然高演不懂军事，可是却能识人善用，听得进领军大将的劝谏，而且很重要的一点是高演不会插手大将的指挥，放手让斛律协、高岳、斛律金等大将去自由的发挥，哪怕败上几场也没关系
不得不说北齐毕竟是之前的天下霸主，不管是军事强大国力也更加雄厚，在接连的失败之后，依靠着这些名将北齐又逐渐的扭转了局势
在驻守洛阳的老将库狄干病重时，趁着洛阳的北齐大军无人主持，北周尉迟迥等率大军猛攻，高演当即派斛律金率军前往洛阳救援，并且让兄长高澄的儿子高长恭跟随出征
他在后世有一个响亮的称呼--兰陵王，这一次年仅十七岁的兰陵王在洛阳城下率军击伤北周大将宇文宪立下大功，也是第一次出现在众人面前
哪怕在北齐处在四面围攻的时候，北齐的朝堂内汉族官员和鲜卑贵族之间的斗争也没有停止，甚至企图剥夺高归彦、贺拔仁、斛律金这些老一辈的鲜卑勋贵的军权
在杨愔的逼迫下，北齐的鲜卑贵族纷