然没过多久，高湛还未付诸行动，高演便因打猎受伤不久便去世了
高湛这人非常无情，当初文宣帝高洋在世的后几年非常荒唐残暴，经常残杀大臣，于是高洋的另外两个弟弟永安王高浚和上党王高涣时常劝谏他，结果有一次二人不小心惹怒了发疯的高洋，被痛打之后锁进铁笼关到地牢里
不久高演想起这两名被关起来的弟弟又亲自去看他们，在牢中高洋就突然又高声唱起歌来不说，还逼迫两个弟弟一同唱和，高浚和高涣俩人因为受到哥哥的迫害，心中极为悲切又气又怕，因此唱的歌极为悲戚
听到二人的悲切之情，高洋被感动的热泪长流，于是便准备将两个弟弟释放出来，毕竟是亲兄弟！
可是这时随同高洋一同去的高湛因为和永安王高浚不和，于是他当即对高洋道：“猛兽安可出穴？”
一句话就断了高浚和高涣的生路，当时怒急的高浚呼高湛小名：“步落稽，皇天见汝！”意思就是你干的这些缺德事老天爷都看着呢！
高洋听了高湛的话之后一面唱着歌流着泪，一面抓过长矛往笼子里乱捅，捅累了再让侍卫们一起来捅，结果等高洋歌唱完了两个弟弟也捅成了稀烂一滩肉酱，最后放了把火烧掉了事
高湛也不傻，当上皇帝后要想报复别人首先还是得巩固好自己的位置，他先是为自己的儿子高玮求娶斛律协的女儿为太子妃，一来是把这名后起的北齐名将拉上了自己的战车，二来则是可以用斛律协来制衡其他尾大不掉的鲜卑勋贵
自己的女儿能够嫁给太子高玮那以后就是北齐的皇后，斛律协对此当然非常高兴的答应了，可是这时斛律协的长辈斛律金却反对道：我等勋贵本来便以战功上位，何必求得外戚之位！
他对斛律协说成为外戚不仅不是好事，反而很有可能招惹大灾祸，可是这时还算年轻的斛律协并不将斛律金的话放在心上
高湛没有几位兄长的才能，却有远超他们的残暴和昏庸，历史上原本还算强盛的北齐便是在高湛的手里走上彻底毁灭的道路
现在的历史中虽然因为王泽的原因导致北齐损失了数十万大军，可是以北齐雄厚的国力，只要励精图治用不了几年便可以迅速强盛起来，但是很可惜因为高湛的昏庸这已经是件不可能的事情了
高湛即位后不到两个月就发生了一件大事，那就是就迎立他有大功的族叔、平秦王高归彦外放为冀州刺史后不久就发动了叛乱，最终兵败被杀
高归彦是高湛老爹高欢的族弟，在高澄在世时就因为参加平定侯景的战争，因战功获封长乐郡公，孝昭帝高演在世时对高归彦也是非常尊重
等到武成帝高湛即位后，晋封高归彦为太傅，统领司徒，允许他带领私人卫士三人带着刀进入宫中，由此可见高