姫妾又诬称：“孝琬画陛下图形夜哭切齿”其实，那幅图象是河间王生父高澄，儿子忆父，每每对之流泪
但是高湛怒极，把高孝琬抓进宫中，派卫士用皮鞭猛抽打高孝琬，后来高湛觉得不过瘾又命亲卫用铁锤将高孝琬的两腿打断，高孝琬最后活活疼死
高湛杀死了自己亲兄弟的儿子后还不算完，又将目光投向了自己同父异母的其他兄弟，不久高欢之子平阳王高淹、彭城王高浟先后被杀
杀死了这些宗室后，高湛总算是暂时消停了一段时间，但是不久高湛又因为出现了“白虹贯日”、“赤星见”的天文星象，认为不祥，想杀高演的太子、时为乐陵王的高百年以压制镇服灾祸
这时就有个曾教过高百年书法的博陵人贾德胄跳了出来，秘密向高湛报告高百年写书法时曾描写过数个“敕”字因“敕”字有皇帝命令的意思，高湛抓住这个借口，传召侄子入宫，虐杀高百年
高湛大杀宗室的同时又宠任一批鄙陋无知的小人，西域商胡后裔和士开因善握槊之戏，且滑稽谄媚，更因为私通胡皇后，结果在胡皇后的要求下升任侍中、尚书右仆射，而高湛竟然丝毫不知情
而和士开也竟然劝说高湛，自古帝王无论是尧、舜那样的圣主，还是桀、纣那样的昏君，死后都成灰土没什么两样，陛下宜及少壮，恣意作乐，纵横行之，即是一日快活敌千年
就是这样一个佞臣，高湛却极为赏识他，在后来临死前竟称和士开有伊尹、霍光之才，把朝廷大政托付给他
在高湛当政的这一年（太宁初年）一直到他当太上皇的天统四年十二月死前，这八年时间里高湛一直居晋阳控制朝政，这段时间也是北齐国力迅速衰落的一段时间，在高湛、高纬父子统治时期，由于政治腐败和政争频繁，北齐迅速走向衰亡
可是不管怎么说，北齐的衰落对于王泽来说却是一件好事，自从高湛即位后只是命令斛律协等人谨守青州一线，齐军再也没有去进攻过潍河以东的地盘！
另外北齐的老对手北周在南陈吃了一点不小的亏，在长江沿岸与南陈作战的北周大军终于因为不适应长期在潮湿阴冷的南方，导致大批士卒生病战力减退而败退回了江北
在进攻南陈失败后，北周开始重新将目光投向已经衰弱许多的北齐，掌管北周朝政的宇文氏家族知道，虽然他们这一次在江南失败了，可是只要能够消灭北齐统一北方，那么在南陈手里吃的亏早晚是可以讨回来的
相对于吃了亏的北周，南陈虽然付出的代价不小，可是南陈新任皇帝陈茜却非常得意，在北周南征大军被击败后，陈倩亲自率领韩子高、章昭达、侯瑱、韦载、徐陵、杜稜等十余名大将十万大军再次北伐
这一次北周因为征讨南陈的失败后